Setsuko Thurlow – Ein Leben für den Kampf gegen Atomwaffen

“Ich schwöre, bis zu meinem letzten Atemzug, mein Leben der nuklearen Abrüstung zu widmen.” –  Setsuko Thurlow

Am 10. Dezember wird die 85-jährige Überlebende des Atombombenabwurfs von Hiroshima, Setsuko Thurlow, gemeinsam mit Beatrice Fihn für ICAN in Oslo den Friedensnobelpreis entgegennehmen.

Thurlow ist eine der führenden Figuren der internationalen Kampagne seit ihrer Gründung 2007 und hat mit ihren bewegenden Reden Menschen auf der ganzen Welt dazu inspiriert, sich dem Ziel der nuklearen Abrüstung anzunehmen und selbst aktiv zu werden. Thurlow war erst 13 Jahre alt, als die Bombe 1945 über ihrer Heimatstadt Hiroshima abgeworfen worden war. Seit nunmehr 70 Jahren kämpft sie daher für das Verbot und die Eliminierung von Nuklearwaffen.

Als Zeitzeugin des Horrors eines nuklearen Krieges hat sie in den vergangenen zehn Jahren auf außerordentliche Weise zum Erfolg von ICAN beigetragen und spielte eine Schlüsselrolle in den Verhandlungen der Vereinten Nationen, die im Juli 2017 zur Annahme des Vertrages über das Verbot von Kernwaffen führten. Ihre Rede an die DiplomatInnen in der Abschlusssitzung rührte zu Tränen und wurde mit stehenden Beifall gewürdigt.

“Ich habe 70 Jahre auf diesen Tag gewartet. Und ich bin überglücklich, dass er endlich da ist. Das ist der Anfang vom Ende der Atomwaffen. An die Entscheidungsträger der Länder dieser Welt, ich flehe euch an: wenn ihr diesen Planeten liebt, werdet ihr den Vertrag unterzeichnen. Atomwaffen waren immer unmoralisch. Jetzt sind sie auch illegal. Lasst uns gemeinsam voranschreiten und die Welt verändern.” – Setsuko Thurlow

An der Zeremonie am 10. Dezember werden auch andere Überlebende des Atombombenabwurfs auf Hiroshima sowie Opfer der zahllosen Atombombenversuche teilnehmen.

“Überlebende der Atombombenabwürfe auf Hiroshima und Nagasaki sind lebendige Zeugnisse des Horrors eines nuklearen Krieges. Sie haben eine zentrale Rolle in ICAN. Entscheidungsträger müssen ihren Forderungen einer nuklearwaffenfreien Welt Beachtung schenken,” so Beatrice Fihn.

Als sie erfuhr, dass ICAN mit dem diesjährigen Friedensnobelpreis ausgezeichnet wird, sei sie überglücklich gewesen, äußerte sich Thurlow. Dies sei eine wundervolle und wohlverdiente Ehre:

“Ich bin tief berührt, dass ich eingeladen wurde, den Preis im Namen von ICAN entgegen zu nehmen. Es ist solch ein Privileg mit so vielen passionierten und inspirierenden KampaignerInnen von ICAN auf der ganzen Welt gearbeitet zu haben. Der Nobelpreis ist ein mächtiges Instrument, das wir jetzt nutzen können, um unser Anliegen voranzubringen.” – Setsuko Thurlow

Thurlow spricht am 7. Juli 2017 in New York nach der historischen Abstimmung – 122 Staaten zu eins – zur Annahme des Vertrages über das Verbot von Kernwaffen.

• Biographie

  Am 3. Januar 1932 kam Setsuko Thurlow (geb. Nakamura) in Hiroshima als jüngstes von sieben Kindern zur Welt. Als die Atombombe am 6. August 1945 auf die Stadt fiel und mehr als 140.000 Menschen zu Tode kamen, war sie nur 1,8 km vom Hypozentrum entfernt. Acht ihrer Familienmitglieder und 351 ihrer KlassenkameradInnen starben bei dem Angriff.

  Mehrere Jahre später nahm Thurlow ein Studium Englischer Literatur und Bildung an der Hiroshima Jogakuin Universität auf, bevor sie in die USA zog, um Soziologie am Lynchburg College in Virginia zu studieren.

  1955 heiratete sie den kanadischen Historiker Jim Thurlow, und gemeinsam bauten sie sich ihr Leben in Toronto auf, wo sie auch einen Master in sozialer Arbeit abschloss. Bis zu seinem Tod 2011 war Jim Setsuko’s größter Unterstützer und engster Vertrauter in ihrem jahrzehntelangen Kampf gegen Nuklearwaffen.  

  Setsuko Thurlow begann 1954 intensiv Anti-Atomaktivismus zu betreiben, nachdem eine Wasserstoffbombe über dem Bikini-Atoll der Marshall Inseln abgeworfen wurde und zu großflächigem radioaktiven Niederschlag führte. Besorgt, dass die Menschen die zerstörerischen Auswirkungen der Atombombenabwürfe langsam vergessen würden, gründete Setsuko 1974 die Aktivistengruppe Hiroshima Nagasaki Relived.  

  “Die Erinnerungen und Bilder jener, die umkamen haben mich immer unterstützt und geleitet. Ich denke, nur so können viele Überlebende weiter leben – sie müssen sicher gehen, dass der Tod ihrer Liebsten nicht umsonst war.” – Setsuko Thurlow

  Seither reist sie in zahlreiche Länder der Welt, teilt die Geschichte ihres Überlebens, macht Menschen auf die ernste Bedrohung aufmerksam, die Nuklearwaffen für die gesamte Menschheit darstellen, und inspiriert sie, selbst aktiv zu werden.

  Für Ihre Bemühungen um eine friedlichere und gerechtere Welt, wurden ihr zahlreiche Ehrungen zuteil. 2006 wurde sie für ihre herausragenden Beiträge zur sozialen Arbeit und ihre unermüdlichen Anstrengungen für eine nuklearwaffenfreie Welt in den Order of Canada – Kanadas höchste Auszeichnung für Zivilpersonen – aufgenommen. 2012 erhielt sie die Queen Elizabeth II Diamond Jubilee Medal, 2014 ernannte die Stadt Hiroshima sie zur “Friedensbotschafterin”, und die Arms Control Association kürte sie 2015 zur “Arms Control Person of the Year”. Der Friedensnobelpreis 2017 wird nicht das Ende von Setsuko Thurlows Aktivismus sein.